Dorifora: scopri come riconoscere il nemico delle patate

Iniziamo prima di tutto dalle basi. Ossia: che cos’è questa dorifora? Viene anche chiamata “leptinotarsa decemlineata” e consiste in un insetto che appartiene alla famiglia dei coleotteri. Si tratta quindi di un coleottero che ha origine nel continente americano ed è arrivato in Europa nel periodo della seconda guerra mondiale.
Si stima che l’anno esatto in cui la dorifora compare in Italia sia il 1944. All’epoca il governo della Germania Est sosteneva che la dorifora fosse stata lanciata sul territorio europeo proprio dagli aerei americani, con l’intento di scatenare una vera e propria invasione di questo coleottero. In questo modo, secondo alcuni, gli americani avrebbero voluto compromettere il raccolto in Europa attraverso questa “arma biologica”. Vennero addirittura diffusi dei manifesti e dei volantini che raffiguravano gruppi di dorifore vestite da soldati, per ricordare un esercito pronto all’attacco. Non serve specificare che queste affermazioni erano frutto di fantasia e volevano solamente screditare gli americani. La diffusione del coleottero, come spesso capita anche in altre situazioni, avvenne tramite gli scambi commerciali e le importazioni delle patate. A far peggiorare la situazione ci fu la mancanza di conoscenza e di prodotti che aiutassero a debellare questo coleottero.

La dorifora è pericolosa non solo per le patate che coltivi nel tuo orto, ma anche per le melanzane e in generale per tutti i membri della famiglia delle solanacee. Per sapere come riconoscerla è fondamentale conoscere il suo aspetto esteriore. La dorifora si presenta come un insetto dotato addome di colore giallo con delle macchie nere. Inoltre, ha due elitre di colore ocra con cinque linee nere longitudinali per ognuna di queste. Questo tipo di insetto subisce diverse metamorfosi. Sappiamo che appena nate hanno un colore rosso vibrante e che durante lo sviluppo invece l’aspetto comincia a virare più verso l’arancione. Sia la testa che le sue zampe sono sempre nere, in ogni fase del suo sviluppo. È fondamentale sapere che le sue uova sono gialle e con una forma ovale. Le puoi trovare abbastanza facilmente sulla pianta siccome sono visibili essendo esse disposte in gruppi da 20 a 40 unità in totale.

Conoscere il ciclo di sviluppo della dorifora ci aiuta a combatterla e a prepararci alle fasi successive per agire anticipatamente e sconfiggere questo fastidioso coleottero che minaccia le piante presenti nel nostro orto.
La fase larvale della dorifora dura 8 giorni a 29°C, a 14°C può durare fino a 28 giorni. A temperature più elevate si ha un rallentamento della crescita della dorifora e un aumento della sua probabilità di morte.

Ma quali sono i danni che causa la dorifora nel tuo orto, soprattutto alle tue patate e alle melanzane? Sono innanzitutto le larve e gli insetti adulti a causare i maggiori problemi alle piantine del tuo orto. Essi danneggiano soprattutto le foglie. Per questo la dorifora è famosa per essere un insetto defogliatore. Gli ortaggi che vengono attaccati si presentano quindi senza fogliame, e sul fusto si possono trovare degli escrementi di colore nero e dalla consistenza piuttosto appiccicosa. In questo modo, la tua piantina sotto attaccato rimane senza foglie e la fotosintesi non può avvenire. Così questo indesiderato ospite può compromettere definitivamente la vita degli abitanti del tuo orto.